ナルド・トランプ大統領が提案した対外援助削減は、最貧国を不当にターゲットにしており、現政権は貧困との闘いに関心がないことを示すものだと、Oxfam Americaのアリア・グラボウスキー氏は書いています。
国際情勢に関して言えば、トランプ大統領が提案した予算案は、米国の将来に関する重大な問いに答えを迫ります：私たちは、自らの価値観に基づき、世界の最貧困層のためにより良い未来のために闘い、希望の光であり続けるのでしょうか？それとも、冷酷な私利私欲に陥り、最も脆弱な立場にある人々を見捨てるのしょうか？過去、米国は開発を真剣に受け止め、外交や防衛と並んで国家安全保障の柱として位置づけてきました。
オバマ大統領の下では、「極度の貧困撲滅」というミッションが米国の対外援助の主要目的として掲げられていました。しかし、トランプ大統領が提案した対外援助予算案は、政権がそのミッションを車の窓から投げ捨て、さらにバックして轢き、さらに最後にもう一度轢こうとしていることを如実に示しています。
トランプ大統領が提案した予算案は、低所得国や開発の基盤となるプログラムへの資金を不均衡に削減しています。低所得国への資金は40%削減され、これは国際問題予算全体の32%削減よりも大幅な削減幅です。これらの国では、平均的な人の年間収入は1025ドル未満で、これはアメリカの最低賃金で働くアメリカ人の月収よりも少ない額です。法の支配と人権、水と衛生、教育を支援するプログラムは、いずれも約45%削減されます。
経済成長を促進するためのプログラムは60%削減され、脆弱な人々を保護するプログラムは80%以上削減されています。同様に重要な基盤となるグローバルヘルスプログラムは26%削減でやや改善していますが、それでも壊滅的な打撃となり、基本的なニーズを満たすのに苦労している何千人もの人々が、HIV治療、マラリア予防のための蚊帳、妊産婦保健といった重要な保健サービスへのアクセスを失うことになります。
貧困削減の観点から見ると、低所得国への米国の援助の大幅な削減は特に有害です。なぜなら、米国はこれらの国々への援助の非常に大きな割合 を占めており、極度の貧困状態にある7億6600万人の大部分は低所得国または下位中所得国に住んでいるからです。悲しいことに、これらの削減が進めば、米国は世界で最も脆弱な人々の一部を見捨てることになります。
では、これは低所得国にとって実際には何を意味するのでしょうか？削減によって大きな打撃を受ける国の一つ、エチオピアを見てみましょう。エチオピアでは、平均的な国民の年間生活費は620ドル未満で、人口の20%（2000万人）が極度の貧困状態（1日1.90ドル未満）で暮らしています。2015年、米国の対外援助はエチオピアへの対外援助全体の22%強を占めていました。もし大統領の意向が通れば、米国の対エチオピア援助は全体で74%削減されることになります。つまり、一見しただけでも、エチオピアへの米国の対外援助削減が甚大な影響を与えることは明らかです。
もう少し深く掘り下げてみると、例えばエチオピアの教育プログラムへの資金が70%削減されることになります。エチオピアでは成人の約60％が読み書きができず、2015年には500万人以上の小学生が米国から教育支援を受けていました。2018年度に提案されている削減は、350万人の生徒が読書支援を受けられなくなることを意味します。また、エチオピアでは子どもの30%が低体重であるため、米国は690万人の子どもに栄養支援を提供しています。栄養プログラムへの削減提案は子どもの生存と発達に甚大な影響を与えるとみられ、何百万人もの栄養失調の子どもたちが不確かな将来を背負うことになります。
エチオピアやその他の地域で極度の貧困に苦しむ多くの人々にとって、毎日が危機の瀬戸際で暮らす生活です。予防可能な病気が一つ増えれば死に、凶作が一つ増えれば飢餓に至ります。米国は歴史的に、家族や地域社会がより大きな安定を築けるよう支援するために介入してきました。しかし、現政権は、極度の貧困であろうとなかろうと、貧困について懸念していないことを明確にしています。
だからこそ、議会は私たち一人ひとりの支持を得て、2017年の歳出法案で行ったように、このような愚かで道徳的に疑わしい計画には反撃し続けることが不可欠です。最貧困層を使い捨てのものとして扱い、私たちの時間と支援に値しないものとして扱うような削減は、一切拒否しなければなりません。アメリカは最も困窮している人々のために戦い続けるという明確なメッセージを世界に発信しなければなりません。私たちの希望の光はまだ消えていません。
Original source / photo credit: Oxfam America
