6月18日、貧困層と低賃金労働者の集会とワシントンと投票所への道徳行進に何万人もの人々が参加しました。Common Dreamsのエレノア・J・ベイダー著。
数年前、3人の子供を持つ低所得の母親である姪が殺害された後、カリフォルニア州ガルトのウェレガ・マシャクさんは、悲しみの中で孤独を感じないように、 Missing and Murdered Indigenous Women （行方不明および殺害された先住民女性）（MMIW）に参加しました。彼女はまた、貧者の行進（PPC）の州支部にも参加し、6月18日土曜日、ワシントンDCで何万人もの人々とともにMMIWを代表して、軍国主義を人間のニーズよりも優先する政府の政策を非難し、人種差別、性差別、階級差別、同性愛嫌悪を容認する宗教的偏見と法律を非難しました。
この日は、個人的なことと政治的なことが入り混じった日でした。
カンザス州カンザスシティ出身のDisciples of Christのジェニファー・バレット牧師は、米国で投票への障壁が高まっていることから、貧者と低賃金労働者の大集会とワシントンでの道徳行進、そして投票所に最初に関心を引かれました。
「投票が難しくなっているのには嫌悪感を覚える」と彼女はThe Progressiveに語りました。「私たちはもっと努力して、すべての人々が代表者を選ぶ権利を守らなければならない。もう黙っていられない」
22歳の娘と一緒に行進に参加したバレット牧師は、さらにこう付け加えました。「私は、2人の子供を持つシングルマザーの長年の友人のためにもここに来た。彼女はカンザス州ブルーバレーでフルタイムの教師をしており、生計を立てるために副業をしなければならない。それにもかかわらず、毎月500ドルの資金不足がある。これはまったく間違っている」
シカゴのベテル・ルーテル教会の信徒牧師、ヴァローラ・スター氏はバレット夫妻の近くに立っていて、私たちの会話を耳にしました。1968年、子供だった彼女は、マーティン・ルーサー・キング牧師が率いた最初の貧者の行進の重要性を理解していなかったと言います。「今は分かる」と彼女は言います。「確かに、弧は正義に向かって曲がるかもしれないが、曲がる速さは十分ではない。私は教会の黒人の子供たちのグループと一緒にここにいる。彼らに、平和、正義、平等のために立ち上がり、組織化することの意味を感じてもらいたい」
土曜日の行進に参加した多くの人々と同様に、スター氏は霊的な高揚は活動主義と切り離せないと信じており、祈りと実践は表裏一体であると強調します。フレデリック・ダグラスが広めた「足で祈る」という考えは重要だと彼女は言います。なぜなら、圧力がなければ変化は起こらないからです。
明らかに信心深い群衆は、自分たちが首都に来た理由である問題を宣伝するために横断幕やプラカードを振りました。プラカードには「貧者と戦うのではなく、貧困と戦おう」「戦争ではなく人々に資金を」と書かれていました。また、「すべての人に十分なものがある」「Todo el Mundo Necesita el Derecho a Vivir（世界中のすべての人々に生きる権利が必要）」「貧困は暴力である」と宣言するプラカードもありました。
また、多くの寺院、モスク、教会、シナゴーグが集会に大勢の参加者を招いた一方で、ブラック・ボーターズ・マター、Border Network for Human Rights（国境人権ネットワーク）、コード・ピンク、共産党、Justicia Migrante（移民正義）、全米女性機構、家族計画連盟、アメリカ革命共産党、サンライズ・ムーブメント、平和のための退役軍人会、いくつかの労働組合などの世俗主義団体も出席しました。
国内の優先事項の変更に加え、多くの参加者は米国の外交政策についても懸念を表明しました。「人権は米国民だけのものではない」と、ワシントンD.C.首都圏の平和のためのユダヤ人の声メリッサ・ヌワイシル氏はThe Progressiveに語りました。「軍国主義や、イスラエルを含む権威主義的で抑圧的な政府に対する米国の支援が見過ごされないようにする必要がある」
実際、異常に膨れ上がった米国の軍事予算を削減することは、長い間PPCの目標でした。集会参加者に事前に印刷された看板の1つが思い出させていたように、9/11以来、米国は戦争に20兆ドル以上を費やしてきました。
「軍事予算は不道徳だ」とPPC共同議長のウィリアム J. バーバー博士は歓声を上げる群衆に語りました。「だからこそ、第3次復興が必要なのだ」
バーバー牧師は、これは南北戦争後（第1次復興）とキング牧師が率いた現代の公民権運動（第2次復興）の間に行われた取り組みを基にしたものだと説明しました。
「私たちは融合連合である」と彼は言いました。「そして、病人が癒されるまで、手頃な価格の住宅が提供されるまで、土地と水が保護されるまで、そして世界を救うことが破壊することよりも重要になるまで、私たちは活動を続けるだろう。この約束は交渉の余地がない。私たちはもう沈黙したり、姿を見せなかったりすることはないだろう」
PPCの戦略は下から構築することだと、共同議長のリズ・セオハリス牧師は集会で語りました。「低賃金労働者、取り残された人々、排除された人々は社会的な力である」と彼女は言いました。「私たちが正義を叫び、力を求め、勇敢な行動を起こすとき」、私たちは指導者たちに何が可能かを示します。
さらに、人種差別、性差別、同性愛嫌悪、貧困の影響を最も直接的に受けている人々は、お互いから力を得ることができるとセオハリスは付け加えました。
実際、LGBTQIA+に対する差別、有権者の権利剥奪、投獄、一家離散、ホームレスと飢餓、オピオイド中毒、過密で不十分な学校、環境災害、自殺、銃による暴力、保険適用のギャップによる治療可能な病気で愛する人を失うことなど、さまざまな屈辱を乗り越えた話をスピーカーが次々と語るたびに涙が流されました。
しかし、その日は怒り、悲しみ、絶望以上のものを提供しました。PPC合唱団のパフォーマンスに、観衆は拍手し、体を揺らし、喜びの歌声を上げました。全体として、それは陶然とさせる感動的な一日でした。
「54年前、私の父、マーティン・ルーサー・キング牧師は、国を変革するために最初の貧者の行進を立ち上げた」とバーニス・キング牧師は群衆に語りました。「何十年も経った今でも、貧困の悪と暴力を国からなくすことは道徳的責務であり続けている」
PPCは、米国には1億4000万人の貧困者と低所得者がおり、全児童の半数強が連邦貧困レベル（2人世帯で1万8310ドル、4人世帯で2万7750ドル）かそれに近い水準で暮らしていると推定しています。
「国民のほぼ半数をおろそかにする国は、道徳的、経済的、政治的危機に陥っている」とバーバー氏は集会で語りました。
「私たちには勝つ力があるが、行動を起こすには貧困者と労働者の運動が拡大する必要がある」とニューヨーク州ブルックリンの元教師、ジャック・アーノウ氏はThe Progressiveに語りました。
彼はこう付け加えました。「今日の抗議は素晴らしかったが、私たちは今、投票し、抵抗し、さらに大きな支持者グループを組織するという大変な仕事をするために、自分たちの力を使う必要がある」
詳細や「貧者の行進」への参加については、38542にMORALとテキスト送信するか、オンラインで#PoorPeoplesCampaignおよび#MoralAssembly2022を検索してください。
エレノア・J・ベイダーは、ニューヨーク州ブルックリン出身の教師、フリーランスライター、活動家である。彼女はまた、Targets of Hatred: Anti-Abortion Terrorism（St. Martin’s Press、2001年）の共著者でもある。
Original source: Common Dreams
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