都市部の貧困問題について考えるべきか？

ブラジルのリオデジャネイロで開催された、都市の未来に関する市民社会と政策立案者による最大規模の国際会議を終え、数千人の参加者と世界各国の指導者が帰国しました。第5回世界都市フォーラムのテーマ「都市の権利：都市格差解消を目指して」は、急速な都市化が抱える問題の核心、すなわち貧富の格差に焦点を当てたものでした。国連人間居住計画（UN-Habitat）がフォーラムに合わせて発表した最新報告書で強調しているように、都市居住者の数は2030年までに人類の3分の2に達すると予測されており、抜本的な対策が講じられなければ、世界のスラム人口は毎年600万人（毎週11万5000人以上）ずつ増加する見込みです。

これらの統計は衝撃的です。毎週11万5000人というのは、1分間に11人以上がスラムに移住している計算になります。しかし、都市貧困の問題はメディアでほとんど取り上げられていないのは注目すべきことです。世界都市フォーラムは、ヒラリー・クリントン米国務長官の閉会演説を含む1週間の対話とセミナーに約1万4000人を集めましたが、ラテンアメリカが世界で最も不平等な大陸であると指摘する以外に、このフォーラムについて報じた新聞はほとんどありませんでした。映画『スラムドッグ・ミリオネア』や『シティ・オブ・ゴッド』の人気にもかかわらず、多くの人々は依然として、都市部における極度の貧困の蔓延を認識していません。世界的な貧困や気候変動といった他の開発問題への前例のない注目度と比べると、開発途上都市のスラムの現実に対する人々の意識は十分に高まっていると言えるでしょうか。

国連は長年にわたり、都市スラムの将来について毎年、深刻な警告を発してきました。国連のすべての人に適切な住居を提供するという目標を推進する国連機関であるUN-HABITATこそが、時代遅れで信用を失った「スラム」や「スラム居住者」という用語を復活させた張本人だと、多くの評論家や学者が非難しています。特に、2000年に開始された「スラムのない都市」キャンペーンと、2003年に発表された画期的な世界的な評価報告書『スラムの課題』がその代表例です。この報告書は、現在に至るまで都市貧困に関する最も包括的な公式調査であり、2001年には9億2400万人がスラムに居住しており、「断固たる対策が講じられなければ」、2030年までにその数は20億人に倍増すると予測されています。

国連人間居住計画（UN-HABITAT）事務局長のアナ・ティバイジュカ氏は、世界の都市貧困の規模と深刻さに注目を集めるため、同組織の広報活動を精力的に主導し、2003年には「世界のスラムの規模を認識することが鍵となる」と述べています。過去10年間の彼女の演説から集められた警告に耳を傾ければ、今後数十年間でさらに深刻な都市貧困の悲劇を回避するためには、世界の急成長​​する都市において画期的な対策が必要であることが示唆されます。例えば、2009年の世界ハビタット・デーにワシントンD.C.でバラク・オバマ大統領の前で行った演説で、彼女は都市住民の数が今後40年以内に60億人に達すると強調しました。「残念ながら、その増加の大部分は世界の都市スラムで起こり、そこでは貧困、剥奪、排除が相まって、何億もの人々が悲惨と苦しみしか味わえないだろう」と彼女は述べました。

数十年にわたり、スラム街の拡大や都市の分断が続く傾向を指摘する報告書が発表されてきましたが、最新の国連の都市化に関する研究は、都市貧困との闘いについて明らかに楽観的な見方をとっています。昨年、2008/2009年版「世界の都市報告書」は、暗い事実に基づいた一連のプレスリリースとともに公表されました；発展途上国の都市には毎週300万人が流入し、発展途上国の都市に住む3人に1人がスラム街に住み、アメリカの都市はアフリカやラテンアメリカの都市と同じくらい不平等である、というものです。今年、2010/2011年版「世界都市報告書」は、今世紀初頭から世界中で合計2億2700万人がスラム街から脱出したと主張し、はるかに悲観的ではない傾向を報告しています。ミレニアム開発目標の「2020年までに少なくとも1億人のスラム居住者の生活を大幅に改善する」という目標に関して、各国政府は既にこの目標を2.2倍も上回っていると報告書は述べています。

しかし、2000年に目標が初めて設定されて以来、世界のスラム居住者の絶対数は5500万人も増加していることから、楽観視できる状況は依然として乏しいのです。つまり、過去10年間、各国政府が生活環境改善のために行ってきた住宅政策は、農村部から都市部への人口流出と都市集落内の人口増加によって相殺されてしまったのです。一方、都市化の恩恵は明らかに「権力を持つ人々、主に地元および地域の経済エリート層に有利に働いている」と報告書は指摘しています。国連人間居住計画（UN-HABITAT）の都市部における栄養失調に関する新たなデータも、都市や町の住民が農村部の人々よりも毎晩空腹のまま眠りにつくケースが増えていることを示しています。経済的疎外と排除という広範な傾向は、むしろ悪い方向へと悪化の一途を辿っています。

たとえスラムに関するミレニアム開発目標（MDGs）が今後10年以内に達成されたとしても、「目標11」は不適切または不安定な住居に暮らす人々の約1割しか対象としていません。2020年までにスラム居住者の人口が年間600万人ずつ増加すると予測されていますが、このMDGsは、その時点でスラムに暮らす可能性のある残りの7億8900万人のニーズを全く考慮に入れていないことになります。8つの国際開発目標の中で、スラムに関する目標は明らかに最も包括性に欠ける目標の一つです。開発途上国全体で何百万人もの人々にとって貧困、排除、不平等の傾向が深刻化し続けている状況において、統計がどうであれ、スラム居住者の生活における「著しい改善」とは一体何を指すのか、誰が判断できるのでしょうか。

国連人間居住計画（UN-HABITAT）が以前予測したように、今後15年か20年で世界のスラム居住者数が倍増するかどうかはともかく、この「余剰人口」をどのように受け入れ、彼らに必要不可欠なサービスを提供していくかについての計画は、依然としてほとんど、あるいは全く存在しないのです。これが、開発途上国のほとんどの都市にとっての最終的な結論なのです。政府は急速な都市化に対応できておらず、問題の規模は既存の公約では到底解決できるものではなく、都市部の貧困は他の人道問題に比べて十分な注意が払われていません。

今こそ、政府と市民社会が一体となって、将来的に少数のスラム居住者の生活を改善するだけでなく、あらゆる国の農村部、町、都市におけるあらゆる人道的困窮を迅速に緩和する責任を担うべき時です。都市化が進む都市や低所得者居住地に関する世界的な評価から学ぶべきことがあるとすれば、それは、極度の都市貧困はいかなる形態であれ、いかなる状況下でも、もはや容認できないということです。また、統計的な予測だけに焦点を当てることは、本当の問題から目をそらすことになります。本当の問題とは、都市部の貧困が、近視眼的な政策、国民の意識の欠如、そして世界における権力と資源の不公平な分配によって不必要に引き起こされているということです。