アラブ世界の抗議活動家と、ヨーロッパ全土の緊縮財政に反発する人々や、グローバル・サウスの貧困撲滅のために動員された数百万人の人々には多くの共通点があります。私たちが目撃しているのは、世界の優先事項の根本的な再調整を支持する世論の高まりかもしれません。
2010年後半から劇的な一連の出来事が続き、世界の富裕国と貧困国の両方で、新たな激化した局面における国民の抗議活動が勃発しました。ヨーロッパ全土で、厳しい財政緊縮政策が抗議活動と大規模な大衆運動の激化を招いています。中東と北アフリカでは、革命的動乱の波が国際メディアを魅了しています。また、さまざまな大陸で無数の小規模な反政府デモが行われていますが、あまり報道されていません。評論家たちがこれらの出来事の急速な展開についていくのに苦労している中、これらの多様な闘いの基本的なつながりについて考え、シンプルな疑問を投げかけることは価値があります。私たちは富の再分配と全面的な政治改革を求める真に国際的な声の誕生を目撃しているのでしょうか？
汎欧州抗議行動は、景気後退と債務危機への対応として政府が公共支出を削減し、福祉給付を大幅に削減し、給与を凍結する計画に端を発しました。欧州連合の財務大臣らが債務を安定させることができない国を罰する規則に合意したことで、16カ国のユーロ圏で新たな緊縮政策が広がり、政府は巨額の財政赤字の削減に苦慮しました。ドイツと英国の連立政権はともに第二次世界大戦以来最大の緊縮財政計画を承認しました。イタリアとスペインは公共サービスの大規模な削減で欧州の緊縮財政クラブに加わりました。フランスは支出を削減し、退職年齢と年金受給年齢を引き上げるという物議を醸す計画を発表しました。一方、EUで最も債務に苦しんでいるポルトガル、ギリシャ、アイルランド共和国は、国際投資家を喜ばせるために過酷な緊縮財政パッケージを約束しました。ハンガリー、ラトビア、ルーマニア、オランダなど、他のさまざまなEU諸国でも、予算削減が続いています。
その後の国民の抗議で最も印象的なのは、市民の抗議の規模が大きかっただけでなく、ヨーロッパ人の大多数が政府の緊縮財政措置は不必要で非常に不当であると考えているという感覚です。2010年9月29日、欧州労働組合連合（ETUC）は、ヨーロッパの都市で協調されたデモを組織し、地域全体の数十万人の組合員が「緊縮財政反対」の旗印の下に集結しました。無数の新しいキャンペーングループや社会運動も、大企業、銀行家、国際投資家の行き過ぎを標的にするのではなく、公共支出を削減する政府の歪んだ優先順位を浮き彫りにしています。これには、ジョセフ・スティグリッツ、ポール・クルーグマン、クリストファー・ピサラデスなど、一流の経済学者らの声も含まれ、彼らは緊縮財政政策はまさに間違った方向に進んでおり、経済成長の低下、失業の悪化、長期にわたる不況につながる可能性が高いと主張しました。ヨーロッパ全土で緊縮財政反対デモ参加者の側に立ったフランスのキャンペーン団体Attacは次のように述べています：「現在EUが要求している過激な緊縮財政政策は、富裕層と金融関係者だけの利益のための解決策だ。EU政府はすべの場所で緊縮財政政策を実施するつもりだ。…彼らの政策は社会格差と現在の危機を深めるだけであり、ギリシャとEUの他の国々の経済状況をさらに悪化させるだけだ」
ヨーロッパ各地で地方レベルや国家レベルで今も次々と立ち上がっている数多くの削減反対団体の中で、最も世間の関心を集めている団体がUK Uncutです。 2010年10月下旬、ロンドンを拠点とする若い活動家グループが、英国政府の厳しい緊縮政策に代わるものを訴える独創的な方法を思いつきました。彼らは単に公共支出削減に抗議するのではなく、富裕層や大企業の脱税戦略に焦点を当てました。インターネットを通じて自発的に組織された一連の直接行動抗議活動で、この非公式グループは地元の抗議活動を動員し、全国の町や都市で100以上の店舗を一時的に閉鎖しました。緊縮政策に代わる選択肢のメッセージは見事に単純明快でした。政府が企業の脱税を取り締まれば、公共支出削減の必要性が大幅に減るだろう、というものです。英国で最も急速に成長している抗議運動として、その焦点は現在、大手銀行の強欲さと無謀な慣行に移りつつあります。そして今、北米でもUS Uncutの旗印の下で同様の抗議活動が組織されていることが明らかになり、UKアンカットが銀行に対して2回目の「行動日」としている2月26日には30以上のデモが計画されています。
緊縮財政とイデオロギーに反対
ヨーロッパの抗議活動に共通するのは、政府の政策を公共の利益を損なう方向に導いている市場重視のイデオロギーに対する認識です。2008年の世界株式市場の暴落以来、多くの政府が経済危機を口実に、企業の利益のために経済を再構築していることがますます明らかになっています。たとえば英国では、ジョージ・モンビオットが最近ガーディアン誌に記事を寄稿し、財務大臣がタックスヘイブンを通過した資金が英国に到着しても非課税のままにしておくことを計画していること、また法人税率の急速な引き下げ（主要な西側諸国の中で最も低い税率）について示しています。同時に、英国政府は社会保障や公共部門の雇用を削減し、政府部門の予算を削減し、新規雇用創出の責任を民間部門に移し、国民保健サービスと公教育を段階的に民営化しています（イングランドの国有林の数千ヘクタールを民営化する試みは最近議会で否決された）。英国では、このような政策はイデオロギー主導で、国が破産寸前にある中で日和見主義的であり、1980年代にマーガレット・サッチャーが経済における政府の存在感を削減しようとした大胆な計画よりも範囲が広いと指摘する論評が後をたちません。
一方、ギリシャの1100億ユーロの救済策は、大規模な緊縮財政、公務員と年金の削減、民間部門の解雇規制の緩和、そしてギリシャ国民の生活を守るというよりは欧州の銀行を救うことを重視した大規模な民営化と構造調整プログラムを背景に合意されました。アイルランド共和国は、850億ユーロ相当のEUとIMFの合同救済策と引き換えに、同様の運命をたどっています。救済策の条件には、同国史上最も厳しい増税と予算削減に加え、2015年までにアイルランドの財政赤字をGDPの3%にまで減らすことが規定されており、雇用、福祉の権利、大多数の人々の生活水準への影響に関わらず、毎年さらなる予算削減が約束されています。ポルトガル、スペイン、そしておそらくベルギーも同様の扱いを受ける予定です。メッセージは明確です。救済されるべきは国民ではなく、国の負債を抱える金融富豪たちです。たとえそれが戦後のヨーロッパの社会福祉制度全体の崩壊を意味するとしてもです。
多くのアナリストが指摘しているように、ヨーロッパ中で繰り広げられているこれらの残忍な緊縮財政パッケージは、多くの発展途上国が何十年も直面してきた運命を反映しています。アフリカ、ラテンアメリカ、アジアの多くの債務国は、アイルランド、ギリシャ、その他のEU諸国が現在苦しんでいる残忍なIMF構造調整プログラムを長い間耐えてきました。ジュビリー債務キャンペーン（JDC）による最近のブリーフィングでは、ヨーロッパの国家債務危機と、1970年代後半以来のグローバル・サウスの債務危機に対する国際金融機関の対応との類似点と相違点が説明されています。例えば、ザンビアは1980年代から1990年代にかけてIMFの圧力を受けて政府支出を大幅に削減しましたが、その削減は国の債務が倍増するのを防ぐことができず、経済は不況に陥りました。
1998年の金融危機後、アジア諸国にも同様の論理が適用されました。外国の民間貸し手は救済され、政府支出は大幅に削減され、公営企業はさらに民営化されましたが、それでも経済は衰退し続けました。JDCによると、共通のテーマは、民間貸し手ではなく国民がコストを負担するということです。そして、民間債務は国民が支払うだけでなく、公共支出の削減が国家債務の削減を保証するわけでもありません。実際、国民が金融セクターの無謀な行動と過ちの代償を払わざるを得ないのです。これは今やグローバル・ノースとグローバル・サウスの両方の国民が共有し理解している現実です。
拡大する貧富の格差
グローバル・サウスの人々にとって大きな違いは、そもそも彼らのために保証された国家の規定や社会保障網がない場合が多いことです。経済的繁栄をまだ経験している発展途上国、特にグローバル化の「成功例」であるインドと中国でさえ、急速なGDP成長は、深刻化する不平等と社会不安と一致しています。世界銀行の世界貧困統計からわかるように、インドに住む11億人のうち少なくとも80％は、1日2ドル未満で何とか暮らしています。中国では、依然として人口の36％が1日2ドル未満で暮らしており、農村と都市の所得格差は拡大し続け、健康や教育の結果からの不平等も拡大しています。中国全土で「世界史上最大の移住」と呼ばれるものが続く中、工業地帯に到着する農村からの出稼ぎ労働者は、多くの場合、基本的な健康や安全の保護がない、劣悪な労働条件や生活条件に閉じ込められています。
この不平等の明確な拡大と、それを支える経済的機会と社会保障の欠如は、長い間世界中で繰り返されてきた課題です。最近のUNCTADの報告書によると、低所得国の数は30〜40年前と比べて2倍になり、そこに暮らす貧困者の数も2倍になっています。世界的な不平等のこの憂慮すべき傾向をさらに示すのは、世界の貧困層の新たな「最下層10億人」が中所得国に住んでいるという証拠です。これは、貧困者の大多数が低所得国に住んでいたわずか20年前と比べると劇的な変化です。富裕層と貧困層の格差の拡大は多くの高所得国でも続いており、特に米国では富裕層の上位20％が富の約85％を所有している一方で、下位40％が所有するのはほぼ0％です。エコノミスト誌が特別レポートで強調しているように、多くの国で世界の権力エリートまたは「超階級」を構成する最上位層（所得上位1%）の所得シェアは継続的に上昇しています。その一方で、相対的貧困の中で暮らす人々の数は40億人に達し、増加している可能性を示唆する証拠もあります。
これが、北アフリカと中東全域で突然発生した社会不安をよりよく理解できる背景です。主流メディアの多くは、民衆蜂起の主な原因として、公共の自由の抑圧、汚職、民主主義の欠如に焦点を当てていますが、共通の根本的な要因には、不平等の拡大、基本的な食料とエネルギーの価格の継続的な上昇、住宅や福祉サービスへのアクセスの悪さも含まれます。エジプトではムバラク大統領が報告によると700億ドルの公金が横領されたまま退任しましたが、貧困率が4人に1人に達し、食料危機が繰り返されているにもかかわらず、国民は300億ドルの負債を抱えたままです。市場志向改革の成功例としてこの地域で知られるチュニジアも、GDPの堅調な成長にもかかわらず、卒業生の失業率が最大46%と深刻な状況にあり、同様の苦境に立たされています。社会的・経済的貧困と政治的弾圧に対する抗議というこの根本的なパターンは、リビア、バーレーン、イエメン、サウジアラビア、アルジェリア、シリア、イラン、モロッコ、オマーン、およびこの地域の他の多くの国で繰り返されています。これらはすべて、ソーシャルメディアやテレビに刺激されて各国の若者が先頭に立って起こしたものですが、中流階級からも広く支持されています。路上に集まった数百万人の人々は、前例のない善意と連帯のほとばしりの中で、支配者たちが何十年も蓄えてきた莫大な富のより公平な分配を受ける民主的権利を主張しています。
汎アラブ主義の抗議行動は、ヨーロッパ全土で緊縮財政に反発する人々や、グローバル・サウスで債務免除と「経済調整」の終了を支持するために動員された数百万人の人々と明らかに多くの共通点があります。どの国でも、債務、緊縮財政、貧困、不平等が広く蔓延しているのは、政治的選択の産物であり、国家とその財政を管理する悲惨な新自由主義的アプローチの結果です。これらの苦難に対する大衆の反応で私たちが目撃しているのは、政府の優先事項の根本的な再編成を支持する世界的なコンセンサスが生まれつつあるということかもしれません。わずか数か月の間に、ヨーロッパ全土で緊縮財政反対デモが急速に拡大し、中東全域で大規模な反政府抗議行動が起こったことは、世論が国際的な次元にまで達する可能性を示しています。世界中の政策立案者が従来通りのやり方を続ける決意をしていることを考えると、資源のより公平な分配を支持する世界の世論を強化することが、意味のある改革への第一歩となるかもしれません。
ますますグローバル化している正義への呼びかけが数大陸に広がる中、各国の抗議者によって表明されている根本的な要求は、再分配の緊急の必要性です。緊縮政策の終了、発展途上国におけるより累進的な課税、債務の帳消しを求める声はすべて、富と政治権力を下方へ再分配する必要性を反映しています。これらすべての要求に共通する暗黙の理解は、政府はより効果的な福祉および社会サービスの提供を通じて国民の基本的な人間的ニーズをよりよく確保できるということです。残る問題は、権力と資源の不平等な分配が最富裕国と最貧困国の間の生活水準の極端な差として現れる国際レベルで、再分配の必要性が認識できるかどうかです。国際的な分かち合いの正当性が、個々の国における分配的正義の呼びかけと同じくらい早く一般大衆の想像力を捉えれば、世界の貧困の撲滅はついに現実的な可能性となるかもしれません。
