より公平な社会の青写真は私たちの目の前に広がっています。しかし、そのためには「トリクルダウン」経済学という神話やGDP成長への執拗な追求から脱却する必要があると、LSEにケイト・ピケットは述べています。
「私たちは時に、現状が唯一の可能な状態だと思い込みすぎている」。ヨークにある版画家のアトリエで私が再会したマルセル・プルーストのこの言葉は、暗い政治情勢の中で希望を持ち続けるための重要な警鐘です。良い社会（あるいは少しでも良い社会）を築くという議論は、しばしば、そのような楽観主義は逸脱的だ、「曖昧だ」、あるいは絶望的にユートピア的だという非難にさらされます。批評家たちは、格差の拡大と社会保障網の脆弱化を伴う現状こそが、現代経済を組織する唯一の現実的な方法であり、「他に選択肢はない」と主張します。
しかし、社会疫学者として、私の仕事は単なるイデオロギーではなく証拠であり、証拠は異なる物語を語っています。良い社会は遠い幻想である必要はありません。概念実証は、たとえ断片的ではあっても、すでに世界中で機能しています。
「ファンタジー社会」はすでに存在します
拙著『The Good Society and How We Make It（良い社会とその実現方法）』（ボドリー・ヘッド社、2026年）では、政治経済学者アンドリュー・シムズが提唱した「グッドランド」という概念を広く参考にしています。シムズは、憲法が国民によって制定され、大統領が国民平均賃金で生活し、銀行システムが相互所有され、人々と地球の幸福が実質的な経済生産高、つまりGDPよりも優先される、といった一見ユートピア的な特徴を持つ社会を構想しています。
重要なのは、これらの特徴のすべてが現実世界に既に存在しているということです。アイスランドは金融危機を、銀行を救済するのではなく、責任を問うことで乗り切りました。フィンランドの教育制度は、試験工場の文化よりも好奇心と幸福を優先することで、一貫して成績優秀で幸せな子供たちを輩出しています。コスタリカは、生態系の保護を他のすべての法律よりも重視しています。ノルウェーとデンマークは、高い信頼と低い不平等の社会は実現可能であるだけでなく、より安定し繁栄していることを示しています。
私たちはまるでファンタジーフットボールの監督のように「ファンタジー社会」をプレイし、現実のチームから最高の選手を選び、最強のチームを作り上げることができます。こうすることで、もはや問題は良い社会が実現可能かどうかではなく、自国における実現の障壁に関することになります。
不平等：機能不全の基盤
リチャード・ウィルキンソンと私が『The Spirit Level』（ペンギン社、2009年）と『The Inner Level』（ペンギン社、2018年）で主張したように、最大の障壁は経済格差です。私たちの研究は、不平等の大きい社会では、乳児死亡率や肥満から殺人率や投獄率に至るまで、ほぼあらゆる社会問題や健康問題が著しく悪化することを一貫して示しています。最新の分析では、不平等と環境問題、信頼と民主主義の崩壊、人種やジェンダーの不平等との関連性も明らかになっています。
これは単なる理論ではありません。これらは数十年にわたるデータと因果分析によって裏付けられた確固たる相関関係です。より平等な北欧諸国では、60%以上の人々が互いに信頼し合っています。一方、より不平等なギリシャやポルトガルでは、その数字は20%を下回ります。不平等は慢性的な社会的ストレスを生み出し、人々が自分が二流市民ではないことを証明しようと奮闘する中で、地位への不安と消費主義を助長します。貧富の差を縮小することで、私たちは最下層の人々を助けるだけでなく、すべての人々の生活の質を向上させることができるのです。
自分がその中でどのような立場にいるのかもわからないまま、社会を設計しなければならないと想像してみてください… ほんの一握りのエリート層が想像を絶する富を蓄積する一方で、3分の1の子供が貧困の中で育つようなシステムを設計しますか？
それでもなお、そのような変化を夢見ることは逸脱的だと主張する人々に、ジョン・ロールズの「無知のヴェール」を提示します。自分がその中でどのような立場にいるのかを知らずに社会を設計しなければならないと想像してみてください。あなたは年齢も性別も、社会階級も知能レベルも富も、何も知りません。このいわゆる原初的立場から、少数のエリート層が想像を絶する富を蓄積し、一方で子供の3分の1が貧困の中で育ち、ブラックプールのような町では45人に1人の子どもが養護施設で暮らすようなシステムを設計するでしょうか？もちろん、そんなことはしないでしょう。公平性と予防に根ざした社会を設計するはずです。
「行動のギャップ」を埋める
私たちにはエビデンスのギャップはありません。また、良い社会を想像することができれば、ビジョンのギャップもありません。しかし、行動のギャップは確かに存在します。私の本棚には、貧困対策、資本主義の変革、そして気候変動の緊急事態の緩和のための青写真がぎっしり詰まっています。これらの報告書はしばしば議会で引用されますが、その後、政治家が場当たり的に対応したり、短期主義に走ったり、既得権益に迎合したりする中で、埃をかぶるばかりです。
しかし、事実は変わりません。私たちがどのような社会を築くかは、選択なのです。良い社会を築くには、新自由主義のトリクルダウン神話やGDP成長への執拗な追求から脱却し、ウェルビーイング経済へと移行する必要があります。この動きは、アイスランド、ニュージーランド、スコットランドといった国々がすでに参加しているものです。
子どもたちが豊かに育ち、ケアが経済的負担ではなく権利として認められ、正義が報復よりも更生に重点を置く社会を望むことは、ユートピア的なことではありません。それは単に、最も合理的で、証拠に基づいた前進への道なのです。私たちには青写真があります。今こそ、その青写真を行動に移す時です。
ケイト・ピケット著『The Good Society and How We Make It』はボドリー・ヘッド社から出版され、現在発売中です。
Original source: LSE
Image credit: ‘The Good Society’ Book Launch with Kate Pickett, George Monbiot, Caroline Lucas and Ruth Lister, YouTube
