「Earth4All」が発表した国際調査により、政府への信頼の危機が深まり、不平等に対する怒りが広がり、大規模な経済改革への強い支持が存在することが明らかになりました。これは、世界中の多くの人々が、現在の政治・経済システムは一般市民の利益になっていないと考えていることを示唆しています。（IPS news、ウマル・マンズール・シャー）
報告書『Rebuild Trust: Rigged Economies, Fractured Societies and the Case for Change（信頼の再構築：操作された経済、分断された社会、そして変革の必要性）』は、世界のGDPの58％、人口の38％、二酸化炭素排出量の37％を占める17カ国の人々を対象に調査を行いました。その結果、社会がますます分断され、経済的な不安を抱え、政治制度とのつながりが失われていると感じている社会の状況が浮き彫りになりました。
報告書によると、回答者の3分の2近くが、自国の経済システムは富裕層や権力者に有利になるよう「操作されている」と考えていると答えました。10人中7人が自国の経済的不平等は大きすぎると回答し、69％が大多数の人々の生活を向上させるために経済システムを抜本的に変えるべきだと訴えました。
報告書の著者であるオーウェン・ギャフニー氏とケイト・ピケット氏は、「調査結果は、経済変革を求める国民の支持と、主要政党が提示しようとする政策との間に乖離があることを示している」と記しています。彼らは、この調査結果が、公平性、経済的安定、そして長期的なウェルビーイングに基づいた新たな社会契約を政府が構築する好機を示していると論じています。
今回の調査は、多くの国が生活費の高騰、政治的分断、気候変動による圧力、そして既存の制度に対する国民の不満の高まりといった課題に直面している中で実施されました。
報告書の最も注目すべき結論の一つは、多くの人々が自らの社会はますます分断されていると感じている、という点です。
調査対象となった17カ国全体で、67%の人が、自国は10年前と比べて分断が進んでいると回答しました。また、7割以上の回答者が、異なる政党の支持者間で深刻な対立があると報告しています。富裕層と貧困層の間の対立を指摘する声は3分の2近くに上り、移民と自国民との間の緊張を感じている人の割合も同程度に達しました。
報告書の作成者らは、こうした分断は単に経済状況だけでなく、より広範な「信頼の欠如」とも結びついていると論じています。
報告書には、「社会が崩壊しつつあるという感覚が広がっており、社会の根底には信頼の欠如がある」と記されています。
20年後や30年後の将来において、大多数の人々に利益をもたらすような決定を政府が行うと信頼していると答えた人は、わずか31%にとどまりました。これは、今回の調査項目の中で最も低い評価の一つです。
また、報告書はあまり目立たないものの重要な問題も浮き彫りにしています。それは、多くの人が自分は敬意や尊厳を持って扱われていないと感じているという点です。
調査対象国全体で、「自分のような人間が敬意と尊厳を持って扱われている」と同意した人は41%に過ぎませんでした。作成者らは、敬意を払われていないという感覚や屈辱感が、政治への無関心や社会に対する不満を助長しかねないと指摘しています。
報告書は、「4人に1人が敬意を払われていないと感じている社会には、大きな火種がくすぶっている」と述べています。「多くの人が、自分たちの存在が無視されていると感じ、社会の仕組みは不公平に操作されていると信じ、社会を共同の営みとして実感できていない」
なお、調査対象に含まれたアジア諸国では、人々の意識に大きな違いが見られました。
インドネシアは、経済改革を最も強く支持する国の一つとして浮上しました。国民の4分の3近くが自国の格差は大きすぎると回答し、74%が現在のシステムは富裕層に有利なものだと考えています。特筆すべきは、大規模な経済変革を支持する人が78%に上ったことであり、これは調査対象国の中で最も高い割合でした。
また、インドネシアの人々は気候変動対策に対しても強い支持を示しました。68%が、たとえ物価の上昇を招くことになったとしても、政府は気候変動に対して強力な対策を講じるべきだと回答しています。
一方で、多くの西側諸国と比べると、インドネシアにおける社会の分断はそれほど大きくないようです。「10年前と比べて国が分断されている」と考えている人は53%にとどまり、これは世界平均を大きく下回る数値でした。
日本は異なる状況を示している
政府への信頼度は、今回の調査で記録された中でも最低水準にありました。日本人の回答者のうち、政府が国民の大多数に利益をもたらす長期的な決定を下すと信頼していると答えたのはわずか19％でした。また、自分たちが敬意と尊厳を持って扱われていると感じていたのは、全体の5分の1にとどまりました。
調査結果からは、日本において権威主義的なリーダーシップに対する意外なほど強い支持があることも明らかになりました。議会や選挙に縛られない強力なリーダーがいた方が国は良くなると考える回答者が半数近くに上った一方で、民主主義こそが最良の統治システムだと答えたのは半数だけでした。
インドもまた、今回の調査で注目すべき結果を示しました。報告書の比較データによると、インドの回答者の66％が国内の経済格差が大きすぎると回答しており、これは国際平均に近い数値です。また、インドは、大多数の国民が依然として敬意と尊厳を持って扱われていると感じている国の一つであり、その点において調査対象国の中で最も高いスコアの一つを記録しました。
政府や経済システムに対する不満が広く見られるにもかかわらず、民主主義への支持は依然として維持されていることが調査で明らかになりました。
全体として、回答者の68％が、民主主義こそが自国を統治する最良の方法であると答えました。しかし、その支持は絶対的なものではありませんでした。議会や選挙を気にする必要のない強力なリーダーがいた方が国は良くなると考える回答者も40％に上りました。
調査の執筆者らは、この傾向を民主主義そのものの否定ではなく、警告の兆候であると指摘しています。
ブラジルや日本といった国々では、強力なリーダーを求める声が特に強く見られました。ブラジルでは、選挙による制約を受けないリーダーを支持する人が51%に上る一方で、民主主義を支持する人も63%を占めました。日本においては、強力なリーダーシップへの支持は46%でした。
これとは対照的な状況を示したのが米国です。民主主義的な制約を受けない強力なリーダーを支持したのはわずか26%にとどまり、68%が望ましい統治形態として民主主義を支持しました。
報告書は、公平性や経済的機会に関する国民の懸念に政府が適切に対処できなければ、制度への信頼低下が反民主主義的な動きを招く恐れがあると警告しています。
気候変動対策への国民の支持は維持されている
経済的な懸念が高まっているにもかかわらず、気候変動対策への支持は依然として続いていることが、この調査で明らかになりました。
回答者の半数以上が、たとえ物価の上昇を招くことになったとしても、政府は温室効果ガスの排出削減に向けて強力な措置を講じるべきだと答えました。こうした支持は中所得国で最も強く、低所得世帯や政治的に保守的な層では比較的弱い傾向が見られました。
報告書の執筆者らは、経済的不平等や社会的不安に対処する施策と気候変動対策を組み合わせることで、気候変動政策が成功する可能性が高まると主張しています。
報告書によると、富裕層が現行のシステムから利益を得ている一方で、自分たちは不公平な負担を強いられていると人々が感じた場合、気候変動対策に対する反発が強まる傾向があります。
不平等や社会的なウェルビーイングに関する著名な研究者であり、本報告書の執筆者の一人でもあるケイト・ピケット氏は、不平等な社会ほど社会的結束が弱まり、信頼感も低下する傾向があると長年主張してきました。今回の調査結果は、その主張を裏付けるものと言えます。
依然として広がる経済的な懸念
信頼や政治をめぐる問題に加え、この調査は、基本的な経済的安定に対する根強い懸念を浮き彫りにしています。
調査対象国全体で、回答者の41%が、今後1年間で生活必需品を賄うための資金を確保できるか懸念していると答えました。インフレや経済的不安定に直面している国々では、経済面での不安が特に顕著でした。
経済的不安が最も高かったのはアルゼンチンです。回答者の3分の2以上が生活必需品の確保に不安を抱いており、78%が大規模な経済改革を支持していました。
経済的に豊かな国々においても、不平等に対する懸念は依然として広く見られました。
米国では62%が、不平等が大きすぎると回答しました。世界でも特に平等な社会の一つとされるスウェーデンでも、71%が同様の見解を示しました。オーストラリアでは64%でした。
調査の執筆者らは、もはや経済成長だけでは市民に安心感を与えるには不十分だと論じています。
むしろ人々は、公平性や機会、そして繁栄が広く共有されているかどうかといった観点から、社会システムを評価するようになっています。
Earth4All イニシアティブは、ローマクラブ、ポツダム気候影響研究所、Stockholm Resilience Centre、Norwegian Business Schoolなどの組織によって立ち上げられました。同イニシアティブは、持続可能な繁栄と社会的なウェルビーイング（幸福・健康・福祉）を実現するための道筋を明らかにすることを目指しています。
報告書の作成者らは、今回の調査結果が政治指導者たちにとっての「警鐘」となるべきだと述べています。
彼らは、国民の不満を経済的ショックに対する一時的な反応とみなすのではなく、より根深い構造的問題の表れとして政府が認識すべきだと主張しています。
調査からは、作成者らが「ほぼ普遍的な認識」と呼ぶ見解が浮かび上がりました。政治体制や文化、所得水準の違いにかかわらず、大多数の人々が、現在の経済の仕組みはエリート層を優遇する一方で一般市民を置き去りにしていると考えているのです。
ウマル・マンズール・シャーによるIPS国連支局の報告
Original source: Inter Press Service
Image credit: Earth4All
