昨年末時点で強制的に避難を強いられた人々の数は2024年の水準を下回ったものの、その減少は主に、不安定な状況下で帰国を強いられた人々によるものだと、ジュリア・コンリーはCommon Dreamsに寄稿しています。
世界中で強制的に避難を強いられた人々の数は、何年かぶりに昨年減少に転じ、500万人以上減少しました。しかし、この減少傾向は、難民を不安定な、あるいは危険な状況下で帰国させている国々によって部分的に引き起こされているため、支援団体は、世界の難民・避難民危機は解決には程遠いと警告しています。
国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）が木曜日に発表したデータによると、昨年末時点で世界中で1億1780万人が強制的に避難を強いられました。この数字には、難民4160万人、難民申請者900万人、国内避難民6870万人が含まれます。
2024年の1億2320万人から避難民の数は減少したものの、国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）は、この変化は「難民の帰還が急増したことを反映しており、その帰還先は主にアフガニスタン、シリア、スーダンである」と強調しました。
UNHCRは「帰還の多くは困難な状況下で行われ、社会復帰の状況は依然として極めて厳しい」と述べました。
ノルウェー難民評議会（NRC）のヤン・イーゲラン事務総長は、「アフガニスタンでは、数百万人が隣国パキスタンとイランから強制的に帰還させられ、コンゴ民主共和国では、一部の避難民キャンプでは難民が銃を突きつけられて強制退去させられ、何千世帯もがもはや存在しない故郷へと送り返された」と述べました。
昨年、強制避難民とはみなされなくなった290万人のアフガニスタン人のうち、ほとんどが「受け入れ国の政策変更による非自発的な帰還」でした。
米国では、トランプ政権が昨年、アフガニスタン国民に対する一時的保護資格（TPS）を終了させました。これにより、米国に合法的に居住していた9500人から11,700人が対象となりました。また、昨年はイラン、パキスタン、タジキスタンから数十万人のアフガニスタン人が強制送還されました。
国際救済委員会（IRC）のデイビッド・ミリバンド会長は、「10年以上ぶりに世界の避難民数が減少したことは喜ばしいニュースであるはずだ。しかし実際には、歴史的な規模の悲惨さを反映している」と述べました。「これらの数字は、強制帰還と強制避難の両方の実態を物語っている。人々は危機に陥った国へ帰還しているが、そのほとんどは選択の余地がなく、安全な場所へのあらゆる道が閉ざされてしまっている」
昨年、難民として定住に成功した人の数は、避難民と分類された人の数と同様に急激に減少しました。定住プログラムやスポンサーシップ制度を通じて新たな住まいを見つけた人はわずか8万1800人で、前年比で半数以上減少しました。
昨年も難民を受け入れ続けた上位国はコロンビア、トルコ、ドイツで、難民の70%以上はアフガニスタン、南スーダン、スーダン、シリア、ウクライナ、ベネズエラのわずか6カ国から来ていました。
イーゲランド氏は、昨年強制的に避難させられた人の数は減少したものの、「暴力や紛争によって故郷を追われた人の数は、過去15年間でほぼ3倍に増加した」と強調しました。
「現在、世界中で暴力によって避難を余儀なくされている1億1780万人は、人口規模で世界第13位の国に相当する。エジプト、ドイツ、イギリスよりも人口が多い。これは途方もない人的被害であり、人類全体の失敗である」とイーゲランド氏は述べました。
国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）が発表した数字によると、昨年も数百万人が「故郷を追われ続けた」一方で、「さらに多くの人々が解決の見通しが立たない長期にわたる危機に苦しんでいる。世界は紛争と暴力に巻き込まれた民間人への支援を依然として怠っている」
国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）は、強制的に避難を強いられている人々のうち、10人中7人が少なくとも5年間故郷を追われ、不安定な生活環境の難民キャンプから抜け出す見込みがほとんどないと警告しました。
「あまりにも多くの難民にとって、避難は命綱となるものの、生涯にわたって続く」と、バルハム・サリフ国連難民高等弁務官は述べました。「人道支援は命を救うが、最終目標ではなく、難民が自らの未来を切り開く主体となることを可能にするものではない。戦争や迫害から逃れてきた人々に新たな希望と機会をもたらすような、パラダイムシフトが必要だ」
サリフ高等弁務官は、今後10年間で、人道支援に依存し、仮設シェルターで生活する難民の数を半数以下に削減するよう求めました。
UNHCRは、「このイニシアチブは、難民の自発的帰還、人道ビザ、移住の機会を拡大するとともに、教育、医療、金融サービス、労働市場へのアクセスを通じて、難民が援助依存から自立へと移行することを支援する」と述べました。
イーゲランド氏は、故郷を追われた人々の数、そしてますます増えている強制的に帰国させられた人々の数は、「想像を絶するほど多い」と述べました。「そして、ますます国家主義的な世界が、故郷を追われることの真の意味についてますます鈍感になるにつれ、意思決定者や援助国と避難民との間の溝は広がり続けている。これは新たな常態として容認できるものではない」
同氏はさらに、「人道支援者として、私たちの仕事は、避難民が最も苦境に立たされている時に支援することだ」と付け加えました。「しかし、人類のために立ち上がる意思のある世界がなければ、私たちはそれを成し遂げることはできない。危機を終結させるための外交的解決策を支持し、苦しみを和らげるための援助に資金を提供しなければならない。民間人を保護し、国際人道法を擁護しなければならない。私たちは皆、人間性を忘れてはならない」
ジュリア・コンリーは、Common Dreamsのシニアエディター兼スタッフライターである。
Original source: Common Dreams
Image credit: Ahmed akacha, pexels
