予測によると、急速に発達しているエルニーニョ現象の影響で、来年末までに約5000万人が深刻な飢餓状態に陥る恐れがあります。ガーディアン紙のフィオナ・ハーヴェイが報じています。
これは、アフリカの一部地域における長年の干ばつや、イランでの紛争に伴う食料価格の高騰により、すでに危険なレベルの飢餓に直面している数億人に加え、新たに生じる事態です。
国連の世界食糧計画（WFP）は水曜日、予測されるエルニーニョ現象の勢力が一部のモデルの予測より弱かったとしても、多くの国を危機的状況に追い込むだろうと警告しました。現在、45カ国で2億2500万人が深刻な食料不安に直面していますが、今回の現象により、その数はさらに20％以上増加する見込みです。
分析によると、中南米、カリブ海地域、南部アフリカが最も大きな影響を受けるとみられています。南アジアや東南アジアでは例年より降水量が少なくなる可能性があり、農業や農家に深刻な問題をもたらす恐れがあります。
数年ごとに太平洋で発生し、世界中の降雨パターンを変化させる気象現象であるエルニーニョは今年、少なくとも過去70年間で最強の規模になる様相を呈しています。一部では「スーパー・エルニーニョ」とも呼ばれていますが、この用語は公式に認められたものではありません。
確かなことは、その影響や勢力が気候危機によって強く左右されているという点です。専門家らは今年初め、強力なエルニーニョ現象が地球温暖化と相まって、今年、あるいは（可能性としてはより高い確率で）2027年に、観測史上最も暑い年をもたらす可能性があると指摘していました。
民間予測機関はすでに、発生しつつあるエルニーニョ現象が世界の食料価格に及ぼす影響について警告を発してきましたが、WFPが発表した今回の報告書は、世界的な飢餓問題に詳細に焦点を当てた初めてのものです。WFPは、早期警戒システムや「先取り型」の救援活動を通じて異常気象の影響を軽減したいとしており、これらの活動には少なくとも8000万ドル（6000万ポンド）の予算が計上されています。
農家が食料備蓄を使い果たすには複数の収穫期を要する可能性があるため、その影響は長期にわたって及ぶとみられます。例えば南部アフリカでは、主要な作付け・生育シーズンは今年の10月から2027年3月にかけて続きますが、最も深刻な影響が現れるのは、収穫後の食料不足期（リーンシーズン）にあたる約9ヶ月後になると予想されています。
国連世界食糧計画（WFP）で気候・レジリエンス部門責任者を務めるリチャード・チョウラートン氏は、「南部アフリカにおいて食料安全保障への影響が最大化するのは、2027年から2028年にかけての食料不足期になるだろう」と述べています。
I昨年の収穫が異例の豊作であったため、その恩恵がまだ残っており、農家への打撃はある程度緩和されるとみられます。WFPの食料安全保障部門責任者であるジャン＝マルタン・バウアー氏は、「2025年末の時点では、中東情勢による価格上昇圧力はあったものの、食料価格は比較的安定した水準にあった」と指摘しました。
2015年から2016年にかけて発生したエルニーニョ現象の際には、約6000万から1億人が「急性食料不安」に見舞われました。これはWFPが、 飢饉には至らないものの深刻な飢餓状態にあることを示すために用いている用語です。当時はまだWFPによる「先取り型行動」の取り組みが本格化していなかったため、専門家らは、たとえ今回のエルニーニョ現象がより深刻なものであったとしても、こうした対策によって被害を抑えられることを期待しています。
しかし、チョウラートン氏によると、資金不足によりデータ収集活動の一部が縮小されたため、取り組みに支障が出ているといいます。
WFPが扱うデータは、同機関が活動しており、かつ食料不安に関する基礎的な推定値が利用可能な45カ国を対象としています。そのため、これらの深刻な被害が予想される地域以外でも、さらなる影響が生じる可能性があります。
バウアー氏は、調査対象となった45カ国だけでなく、世界中で食料価格に上昇圧力がかかる可能性があると述べました。「それは食料輸出国がどのような選択をするかにも左右されることになる。大きな輸出国が食料の輸出を停止するような事態は、何としても避けなければならない」と彼は語り、「地域レベルで見れば、価格の高騰や食料の入手困難といった問題が生じる可能性は十分にある」と付け加えました。
英国や欧州でも、農家が猛暑や降雨不足による収穫への影響を懸念しており、小売業者は価格上昇に備えています。
フィオナ・ハーヴェイは、ガーディアン紙の環境担当編集者である。
Original source: The Guardian
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